Alles auf Anfang?
Eine Lange Nacht über das Ende der Space Shuttles und die Zukunft der Raumfahrt
Von Ralf Krauter

Das Jahr 2011 markiert eine historische Zäsur in der bemannten Raumfahrt. 30 Jahre nach dem Erstflug eines Space Shuttles wandern die "Weltraumtaxis" der NASA aufs Altenteil - aus Sicherheits- und Kostengründen. Zwei katastrophale Unfälle, bei denen 14 Astronauten ums Leben kamen, überschatten die Bilanz der geflügelten Raumgleiter. Die wirtschaftlichen Hoffnungen, die in sie gesetzt wurden, erfüllten sie nie.