Als er 1965 im Alter von 45 Jahren starb, war Nathaniel Adams Coles bereits eine amerikanische Legende. Vom Wunderkind im Jazz bis zum Megastar war es jedoch ein langer steiniger Weg.

In Chicagos vibrierender Jazzszene hatte er rasch Fuß fassen können und ein fantastisches Trio formiert, dessen Musik im Zentrum der heutigen Ausgabe von Swing easy! steht.

Nat ‚King’ Coles großes Talent als Pianist wurde leider rasch überschattet von seinem späteren Ruhm als (Pop-)Sänger. Im Fach Jazzgesang leistete er wenig Bahnbrechendes – „Mona Lisa“ wurde sein Nr. 1- Hit und markierte den Wendepunkt.

Karl Lippegaus erzählt aus dem Leben des Musikers, dessen große Talente als Jazzpianist erst von seinem Kollegen Oscar Peterson wieder stärker gewürdigt wurden: „With Respect To Nat“ hieß 1965 die Widmung des kanadischen Tastenvirtuosen an den toten Freund, der durch seinen entwaffnenden Charme einer dunklen Ära der amerikanischen Geschichte etwas Glanz verliehen hatte.

Am 17. März wäre Nat ‚King’ Cole 95 Jahre alt geworden.