In den 1940er-Jahren war der Tenorsaxofonist Eddie genannt "Lockjaw" Davis (1922 – 1986) , ein spektakulärer Solist im Grenzbereich zwischen Swing, Bebop und Rhythm & Blues. Sein ruppiges und mit Blues und Gospel getränktes Spiel wurde allseits bewundert und von den lauten R&B-Honkers übernommen.
Ursprünglich war Davis ein Bebopper, eine Zeit lang war seine Gruppe die Hausband im legendären "Minton’s Playhouse". Später, in den 1950er-Jahren, spielte er zahlreiche Alben mit kleinen Combos ein, in denen Organisten eine Rolle spielten. Schließlich fand er in dem Tenorsaxofonisten Johnny Griffin, wie Davis dem harten Drive zugetan und musikalisch ebenso kampflustig, einen geistesverwandten Sparringspartner. In Erinnerung ist eine "Battle of the Saxes" beim Jazzfest Berlin 1982. Am wohlsten fühlte sich "Jaws" jedoch als Solist einer swingenden Bigband wie derjenigen von Count Basie, der Davis zwischen 1952 und 1973 viele Jahre zu unterschiedlichen Zeiten angehörte.
Das Spiel "Lockjaws" ist vital, erdig, robust, extrovertiert und sofort identifizierbar, ob er nun Swing, Bebop, Hard Bop, Soul, Latin oder Fusion spielte. Eine Auswahl der besten Aufnahmen des temperamentvollen Tenoristen stellt Hans W. Ewert in WDR 3 Jazz vor.
Eddie "Lockjaw" Davis