Nein, er war kein Spanier – er war Katalane, ein Dorn im Auge des Diktators Franco. Pianist Vicenc "Tete" Montoliu i Massana war überzeugter Katalane mit ausgeprägtem Bewusstsein für Minderheiten wie die Afro-Amerikaner, deren Musik er liebte.
Der blinde Pianist aus Barcelona war ein technisch brillianter Pianist, der seit Beginn seiner Karriere wie kaum ein anderer europäischer Musiker von Kollegen in aller Welt geschätzt wurde. Lionel Hampton nannte ihn den besten Jazz-Pianisten in Europa. Dennoch realisierte Montoliu früh, dass er in der Franco-Diktatur, wo alles, was von außerhalb kam, abgelehnt wurde, kaum sein Ziel erreichen konnte, Profimusiker zu werden. Mangels einer Jazzszene fand er in seinem Heimatland nur wenig Möglichkeiten, seinen Interessen nachzugehen. Montolius Teilnahme am Jazzfestival von Cannes 1958 und ein Auftritt mit den European All Stars bei den Berliner Jazztagen 1960 startete seine überwältigende, internationale Karriere. Eine Auswahl aus dem beachtlichen musikalischen Werk des Pianisten auf Schallplatten präsentiert Hans W. Ewert in WDR3 Jazz.
Tete Montoliu