Der einstige Visionär kehrt zurück: Mit dem Album "The Jazz Composer’s Orchestra" hat der Komponist und Trompeter Michael Mantler 1968 einen bahnbrechenden Klassiker des modernen Jazz geschaffen. Der Österreicher, der damals in den USA lebte und ein langjähriger Partner von Carla Bley wurde, leitete seinerzeit ein großes Orchester, in dem einige Ikonen der damaligen "free playing"-Szene versammelt waren: vom Pianisten Cecil Taylor über den Kornettisten Don Cherry bis zum Posaunisten Roswell Rudd, von Larry Coryell an der Gitarre bis zu den Tenoristen Pharoah Sanders und Gato Barbieri. Obwohl das Original noch heute, fast ein halbes Jahrhundert nach der Aufnahme-Session, ausgesprochen frisch klingt, kam Mantler beim Digitalisieren seiner alten Aufnahmen die Idee, das Material nach einer gründlichen Überarbeitung mit zeitgenössischen Musikern neu aufzunehmen.

Dabei ging es ihm aber keineswegs um ein "Re-do", sondern um ein "Update", wie er es nennt: Die aus den 60er-Jahren stammenden Kompositionen wurden für das 21. Jahrhundert neu aufbereitet. Die damaligen Partituren waren auf die gravitätischen Neuerer wie Sanders und Taylor zugeschnitten, jetzt sollte der Anteil an freier Improvisation zugunsten von ausgeschriebenen Passagen begrenzt werden. Mantler ging es nicht darum, irgendwelche Imitatoren der Stimmen seiner damaligen Solisten zu finden, bewusst wollte er sich davon absetzen. Mit der Wiener Big Band Nouvelle Cuisine, ihrem Leiter Christoph Cech und dem Streicher-Ensemble radio.string.quartet.vienna spielte Mantler 2013 sein "The Jazz Composer’s Orchestra Update" im Wiener Club „Porgy & Bess“ neu ein. Die im letzten Jahr bei ECM erschienene CD ist wiederum ein Meilenstein des orchestralen Jazz.

So wie bei Mantler klingt kein anderes Jazzorchester weltweit – nicht unbedingt wegen der dort versammelten Solisten, sondern vielmehr wegen der einzigartig nuancierten Tonsätze, die Mantler geschrieben hat. Sie sind inspiriert von der klassischen europäischen Avantgarde-Musik, sie haben die Komplexität von Neuer Musik. Aber sie sind in der Kombination von Partiturarbeit und jazz-bezogener Improvisation, trotz ihrer kompakten Dichte und labyrinthischen Verwobenheit ausgesprochen unakademisch und vital. Schöner als hier lässt sich musikalisch kaum ein kalter Schauer über den Rücken jagen.

Mit diesem musikalischen Material von Michael Mantler betritt die hr-Bigband, die wahrlich schon so einige Sujets erfolgreich bearbeitet hat, tatsächlich fremden Boden und versucht, neue musikalische Territorien zu erobern. Für das Konzert auf dem Deutschen Jazzfestival Frankfurt bringt Mantler das elektro-akustisch bewanderte radio.string.quartet.vienna mit, ebenso den jungen Wiener Tasten-Derwisch David Helbock und mit dem Gitarristen Bjarne Roupé einen langjährigen Interpreten der Kompositionen von Michael Mantler. Die Haupt-Solisten an den Saxophonen sind Tony Lakatos und ein Mann, dessen Mitwirkung allein schon eine kleine Sensation ist: Peter Brötzmann, der große Vorsitzende des freien Spiels der Kräfte in Deutschland und weltweit, ist durchaus schon mal in den frühen Jahren mit Mantler auf der Bühne gewesen. Dass er bei diesem speziellen Festival-Projekt mit der hr-Bigband zusammen auf der Rampe steht, das allein schon lässt eigentlich jedem große Ohren wachsen.

Michael Mantler | comp, tp
Christoph Cech | cond
Peter Brötzmann | reeds
Tony Lakatos | reeds
Bjarne Roupé | g
David Helbock | p

radio.string.quartet.vienna
Bernie Mallinger | violin
Igmar Jenner | violin
Cynthia Liao | viola
Sophie Abraham | cello

Frank Wellert | tp
Martin Auer | tp
Thomas Sonnen | french horn
Maciej Baranowski | french horn
Christian Jaksjø | tb
Manfred Honetschläger | b-tb
Wolf Schenk | tuba
Stefan Karl Schmid | ss, fl
Oliver Leicht | ss, cl
Heinz-Dieter Sauerborn | as, fl
Benjamin Steil | as, cl, bcl
Steffen Weber | ts, fl
Rainer Heute | bs

Nina Hacker | b
Thomas Stabenow | b
Thomas Heidepriem | b
Jean Paul Höchstädter | dr

MICHAEL MANTLER & hr-BIGBAND: "JAZZ COMPOSER’S ORCHESTRA UPDATE In Flac